물음표, 쉼표, 그리고 마침표로 이어지는 대화법

지능지수(IQ) 혹은 감성지수(EQ)보다 사회지능지수(SQ) 혹은 네트워크지수(NQ)에 대한 관심이 높아지고 있다. 지능지수나 감성지수는 내면의 세계를 반영한다면, 사회지능지수와 네트워크지수는 관계의 세계를 더욱 반영한다고 할 수 있다. 결국 현대사회는 관계의 갈증이 더욱 커져가고 있다는 말인데, 우리는 어떻게 보다 효과적으로 관계를 잘 맺을 수 있을까?

1. 물음표로 시작하라
관계는 물음표로 시작된다. 그리고 물음표는 "안녕하세요?"라는 작은 인사에서부터 출발한다. 인사란 "나는 당신의 존재를 인정합니다." 혹은 "나는 당신을 존경합니다."라는 의미다. 그래서 상대방의 존재를 인정조차도 하고 싶지 않을 때, 우리는 웬수를 만난 것처럼 인사를 하지 않고 심지어 본 척도 하지 않는 것이다. 기억하라. 인사는 모자라는 것보다 지나친 것이 낫다. 인사 이후에는 스몰 토크(Small Talk)로 관계를 테스트해 볼 수 있다. "요즘 날씨 참 좋지요?", "어디 가세요?" 혹은 "요즘 어떻게 지내세요?"라고 물어 보라. 당신과 관계를 더 갖고 싶어하는 사람이라면 진지한 반응을 보일 것이고, 심드렁한 표정으로 지나가는 사람은 당신에게 별 관심이 없다는 의미다. 스몰 토크는 진지한 대화로 이어가기 위한 첨병인 것이다. 당신이 정말 어떤 사람과 깊은 관계를 맺고 진지한 대화를 나누고 싶다면, "상대방이 가장 하고 싶은 말"이 무엇일지 생각하고 그것을 물어 보라. 절대, 당신이 하고 싶은 말을 먼저 그에게 꺼내지 마라. 질문은 경청을 낳고, 경청은 대화를 낳고, 대화는 관계를 낳는다. 그러므로 물음표가 있는 질문은 관계의 시작점이다.

2. 쉼표를 찍는 곳에 마침표를 찍지 마라
좋은 관계를 위해서는 먼저 질문을 하고, 그 다음에는 잘 들어야 한다. 듣는다는 것은 누구나 할 수 있는 것처럼 보이지만, 잘 듣는다는 것은 전문영역에 속한다. 그래서 사람들은 카운슬러를 찾아가 돈을 내고 자신의 이야기를 들어달라고 애원한다. 카운슬러들이 하는 일은 상담을 받으러 온 내담자 자신의 섣부른 결론에 마침표를 찍지 않도록 돕는 일이다. 예를 들어, 어떤 사람이 "다른 사람에게는 참 친절한데, 아내에게만은 불평을 하고 짜증을 내요. 제가 아내를 싫어 하나봐요."라고 하소연한다고 하자. 이때 카운슬러는 내담자의 마침표에 집중하는 것이 아니라, 그곳에 쉼표를 찍고 그 뒤에 숨어 있는 내담자의 본 마음을 이해하려고 애쓴다. 그래서 유능한 카운슬러는 귀로만 듣는 것이 아니라 "입으로 그리고 마음으로" 듣는다. 입으로 듣는다는 것은 상대방의 이야기를 제대로 듣고 있다는 것을 알려주고, 또 자신이 제대로 듣고 있는 지를 확인하기 위해 "--라는 말씀이지요?"이라고 요약하고 반영하는 것을 의미한다. 그리고 마음으로 듣는다는 것은 "네, 속상했겠네요." 등으로 상대방의 마음을 그대로 읽어주는 것을 의미한다. 결국 카운슬러가 하는 일이란 생각의 마침표를 쉼표로 바꾸어 주고, 섣부른 결론에 도달하지 않도록 돕는 것이다.

3. 상대방의 마음에 느낌표를 찍어라
최고의 관계는 물음표로 시작하여, 쉼표로 이어지고, 최후에는 느낌표로 끝난다. 위의 예에서 카운슬러는 계속되는 물음표를 던지게 되고, 내담자의 마침표를 쉼표로 바꾸게 하고, 마지막에는 그의 마음에 느낌표를 찍는다. 위의 예에서 내담자는 최종적으로 이렇게 말하게 된다. "아, 제가 아내를 미워하거나 싫어하는 것이 아니네요! 제가 정말 원하는 것은 아내와의 진정한 소통이었군요! 저는 아내를 다른 어떤 사람과는 비교가 되지 않는 인생의 진정한 파트너로 생각한 것이네요! 정말 놀랍습니다! 고맙습니다!"

이제, 결론이다. 관계를 위한 첫 걸음으로 인사를 잘 하고 있는 지 스스로 물어보자. 상대방의 이야기를 들으면서 섣부른 마침표를 찍고 있지는 않은 지도 체크해보자. 그리고 진지한 대화 속에서 나는 그 사람의 마음에 느낌표를 찍고 있는 지도 확인해보자. 종이 위에 쓰는 물음표, 쉼표, 그리고 느낌표가 사람의 마음에도 그대로 쓸 수 있다는 사실이 새삼 놀랍지 않은가?

 

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당신은 직장인코칭전문가 정연식의 MVP입니다.
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저서 : 꿈을 이루어주는 세 개의 열쇠, 자기중심의 인생경영, 직장인 프로 vs 포로
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이 글은 산업기술시험원 사보에 기고한 칼럼입니다. 개인적인 용도는 가능하나 상업적 용도로 다른 매체에 기재하는 것은 허락되지 않습니다.