해리 포터와 같은 행복과 기쁨을 누려라

해리 포터 시리즈의 작가 조앤 K. 롤링 이야기
왼쪽 이미지는 해리 포터 시리즈로 세계를 깜짝놀라게 한 작가 조앤 롤링(Joanne Kathleen Rowling)의 공식 홈페이지(www.jkrowling.com) 첫 화면이다. 그녀의 작업책상을 이미지한 이 홈페이지는 세계 6개 언어로 서비스가 제공된다. 각 이미지를 클릭하면 세부 내용을 볼 수 있는데, 왼쪽 상단에 1965-2006이라고 쓰여있는 갈색 책은 자서전이다. 그 내용을 간추려 보면 대략 다음과 같다.
그녀는 1965년 영국의 작은 마을에서 태어났다. 엑세터 대학을 졸업한 후 비서일을 하다가 규칙적이고 틀에 짜인 직장생활에 적응하지 못하고 회사에서 쫓겨났다. 그 뒤 포르투갈로 건너가 영어 강사로 활동하면서 결혼했으나 곧 이혼했다. 생후 4개월 된 딸과 함께 영국으로 돌아온 그녀는 에든버러에 초라한 방 한칸을 얻어 생활했다. 일자리가 없어 1년여 동안 정부에서 주는 생활 보조금으로 연명하다가 어린 시절부터 동경하던 글쓰기를 결심했다. 생활고에 시달렸던 그녀는 소설을 완성한 후 복사할 돈이 없어 타자기로 원고를 두 번이나 옮겼다. 거절을 수차례 당했던 1996년 어느 날 한 출판사에서 출간을 제안했고, 책은 출간되자마자 세계적인 베스트 셀러가 되었다.
<해리포터> 시리즈의 성공으로 그녀는 백만장자가 되었다. 2000년에는 올해의 작가상을 비롯하여, 영국 여왕으로부터 작위를, 세인트 앤드류스 대학에서 명예 박사학위를 받았다. 이후 버킹엄궁에서 찰스 왕세자로부터 대영제국훈장(OBE)을 수여받았고, <포브스>가 선정한 전세계 저명인사 100명 중에서 25위를 차지하며 10억달러 이상 '세계 최고 부호 클럽'에 가입했다. 해고, 이혼, 그리고 복사할 돈도 없던 가난뱅이 롤링은 어떻게 세계 최고의 부호 클럽에 가입할 수 있었을까?

비밀1. 작은 성공으로 행복을 누려라
런던 타임지에 가장 행복한 사람에 대한 정의를 독자로부터 모집한 내용을 게재하였는데, 1위부터 3위까지를 차지한 행복의 정의는 다음과 같다. 1위 : 모래성을 막 완성한 어린아이, 2위 : 아기의 목욕을 다 시키고 난 어머니, 3위 : 세밀한 공예품을 다 짜고 휘파람을 부는 목공. 위와 같은 행복정의에 따르면 런던 부근에 살았던 롤링의 행복지수는 얼마나 될까? 해고, 이혼, 그리고 가난뱅이의 실패경험에도 불구하고 그녀의 행복지수는 상당히 높았을 것이라는 것이 나의 생각이다. 왜냐하면, 행복이란 실패경험과 관련 있는 것이 아니라 성공경험과 관련이 있기 때문이다. 그녀의 1996년 해리 포터 제 1권이 나오기 전 그녀의 성공경험을 상상해 보라. "일자리가 없어 정부에서 주는 생활 보조금으로 연명하면서도 어린 시절부터 동경하던 글쓰기를 할 수 있었던 행복", "생활고에 시달렸음에도 불구하고 소설을 완성할 수 있었던 행복", 그리고 "수 차례 거절당한 소설이 한 출판사로부터 출간을 제안 받았던 행복" 롤링이 누린 이 행복들은 모래성을 막 완성한 어린아이, 아기의 목욕을 다 시키고 난 어머니, 그리고 세밀한 공예품을 다 짜고 휘파람을 부는 목공과 크게 다르지 않다. 행복은 작은 성공에 있다.

비밀2. 잘 할 수 있는 일로 기쁨을 누려라
롤링은 작가로 성공한 뒤 한 인터뷰에서 이렇게 말했다. “내가 뭔가를 해냈다는 사실이 기쁘고, 또 내가 잘하는 일이 하나쯤은 있다는 것을 알게 되어 기쁩니다. 나는 비서 일을 할 때나 사무직에 있을 때는 일에 서툴렀지요. 그러나 지금은 내가 잘할 수 있는 일을 알게 되었고 그 일을 할 때 가장 행복합니다.” 그렇다. "사람은 자신이 잘 할 수 있는 일을 할 때 행복하다."는 롤링의 생각에 나도 전적으로 동감한다. 어느 잡지에서 본 다음 구절이 마음에 와닿는다. "우리가 진정으로 잘 할 수 있는 일은 한 가지 밖에 없습니다. 생의 마지막에 돌아보면 자신의 삶을 지탱한 일이 단 한 가지였음을 알게 될 것입니다." 이런 생각을 정리해보면 다음과 같은 결론에 도달할 수 있다. "자신이 잘하는 단 한 가지 일을 할 때 우리는 진정한 기쁨을 맛볼 수 있다." 기쁨이란 내가 평생에 걸쳐 잘 하게 되는 단 한 가지 일과 관련이 있다는 사실을 잊지 마라. 그 단 한 가지 일이 무엇인지 발견하고, 이를 실행하는 당신이 되길 소망한다.

 

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당신은 직장인코칭전문가 정연식의 MVP입니다.
Mission : 직장인 한 사람의 행복한 성공을 돕기 위해 직장 및 가정 생활의 지혜를 상담하고, 교육하고, 기록한다.
Vision : 대한민국에서 가장 사랑받는 직장인 커리어앤라이프 코치, 교육전문가, 칼럼니스트
Project : 매일 새벽 5시에 일어나, 매월 10권 이상의 책을 읽고, 매년 10명 이상의 키맨을 만난다.

저서 : 꿈을 이루어주는 세 개의 열쇠, 자기중심의 인생경영, 직장인 프로 vs 포로
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이 글은 작은숲 잡지에 기고한 칼럼입니다. 개인적인 용도는 가능하나 상업적 용도로 다른 매체에 기재하는 것은 허락되지 않습니다.